“皇家海军”正式成为英格兰王国海军的称谓,是从1660年查理二世复辟的时代,算是对海军支持复辟(更确切是不忠于议会)行动的一种奖赏。同时苏格兰皇家海军其实也是存在的,两支海军从1603年开始逐渐融合,1707年正式合并为全不列颠的皇家海军。
在1660年前,英国海军本质上也是王家海军,但就像问题中提到的所谓“东印度人(这是当时欧洲对各国东印度公司亦军亦商的海上船队的通用称谓)”,历史上并没有出现过所谓“东印度公司舰队”的称谓,因此只有“Presidency armies”和“东印度人”,并没有“Presidency navies”。
如果皇家海军想从东印度公司手里弄船,必须要买。1788年东印度公司向黑墙造船厂订造了“沃利”号,这艘船长度大约是47.8米,排水量为1175吨。1795年皇家海军花费了10,300英镑,向东印度公司购买“沃利”号,改名HMS“加尔各答”号,定为56门炮四级舰。这一年英国皇家海军购买了九艘大型帆船用于改装成护航舰。
说起来“沃利”/HMS “加尔各答”在东印度船中算是大号甚至超大号,但对18世纪的海军而言,根本算不上战列舰。说白了东印度公司的武装商船,通常也就是大大海盗,带上炮去吓唬吓唬东方封建国家,并不准备直接跟海军强国进行战列线级别的海上大决战。英国皇家海军购买的东印度船评价普遍有限,因为增加舰炮尤其是下层甲板重炮之后战舰的机动性实在糟糕。
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