麦吉尔大学（McGill University），简称麦吉尔，至今年(即且包括2016年)已连续11年位居加拿大大学本国排行榜第一名，是一所蜚声全球的世界顶尖研究型大学。麦吉尔大学坐落于加拿大第二大城市蒙特利尔，以其卓越的教学质量吸引了全世界各地最优秀的学生，其新生入学平均分和国际生比例均为全加之首，是全加拿大最难申请与最国际化的大学。 麦吉尔大学有着辉煌历史和非凡成就，其获得的诺贝尔奖与其他等国际性奖项均为加拿大最多。长期以来，在欧美声誉崇高，极受推崇和青睐。她的教学及研究水准被认为可媲美美国八大常春藤盟校，其研究水平享誉世界，被称为“北方哈佛”或“加拿大哈佛”。
年，杰出的苏格兰裔蒙特利尔商人和慈善家，格拉斯哥大学校友，詹姆斯-麦吉尔去世时立下遗嘱，将47英亩庄园土地和1万英镑馈赠给皇家高等学会，用以创办一所学院或大学。1821年英王乔治四世颁布了一项皇家特许令，以麦吉尔为名建立了一所学院。1829年，蒙特利尔总医院的教学部并入麦吉尔学院，学校改名为麦吉尔大学(McGill University 以下简称麦大)，并于同年正式开课。麦吉尔大学被特许建立于英国对加拿大殖民统治时代，比加拿大联邦政府建立早46年，是加拿大最古老的大学之一。
而早在十九世纪，已有三所加拿大大学已经跻身世界百强，这三所大学是麦吉尔大学，西安大略大学，多伦多大学。在二十世纪初叶，英属哥伦比亚大学，皇后大学，麦克马斯特大学和阿尔伯塔大学在学界取得巨大的进步，也跻身世界百强，这就是G10的前身G7。90年代，滑铁卢大学，蒙特利尔大学和拉瓦尔大学加入G7，加拿大十所科研实力最强劲的高校的领导人成立了一个组织，每年举行两次非正式聚会，讨论项目合作、资源共享、数据交换等事宜。其主席由各校领导人轮流担任，这就是“Group of Ten”，又称“G10”。到2006年，这个组织又陆续吸收了卡尔加里大学，达尔豪斯大学，渥太华大学。2011年，萨省大学和曼尼托巴大学的加入使成员增加到15个，合称“G15”。另外，自1926年以来，麦吉尔大学一直是北美大学联盟AAU(Association of American Universities)的一员(北美一共62所大学入选，加拿大仅有两所大学在此联盟中，另一所是多伦多大学)。此外，麦吉尔大学也是美国研究型大学协会URA（Universities Research Association，加拿大仅多伦多大学和麦吉尔大学入选）、世界高校联盟U21（Universitas 21）等成员。
麦吉尔大学授课语言为英语，地处讲英法双语的Montreal蒙特利尔市区的中心，不但拥有大量的国际学生，而且很多世界上的知名学者也慕名而来。当年著名物理学家卢瑟福曾在麦吉尔任教担任物理系主任，进行了大量研究发现放射性衰变粒子，后在曼彻斯特大学发现了原子的结构。麦吉尔大学自身有九位诺贝尔奖获得者，以及多名如卢瑟福这样在麦吉尔大学任教和做过研究的诺贝尔奖得主。麦吉尔大学的国际学生比例为20%，在加拿大大学中居首位，其国际学生来自一百五十多个国家。]也是加拿大最难申请的大学之一，以居高不下的新生入学平均分闻名北美。尽管越来越多的申请者趋之若鹜，但麦吉尔大学一直保持一定的师生比例，控制注册学生数量和课堂大小，以保持卓越的教学质量。
加拿大有两所大学曾是麦吉尔大学的分校，后来获批独立：维多利亚大学（1903，前身麦吉尔大学BC省维多利亚学院），英属哥伦比亚大学（即UBC，前身麦吉尔大学英属哥伦比亚学院 McGill University College of British Columbia）。阿尔伯塔大学两位创始人Alexander Cameron Rutherford和Henry Marshall Tory，以及多所加拿大学创始人、校长也均为麦吉尔校友。
近二十年来，由于魁北克的独立运动造成多伦多的崛起而使蒙特利尔沦为加拿大第二大城市，以致麦吉尔的发展也受到影响，曾一度落后于其强力的竞争对手多伦多大学。但麦吉尔大学在微型机器人、神经再生与功能恢复、人类疾病的遗传基础、电信研究、生存发展、国际危机行为、海洋产品等多项研究项目上仍然比常春藤联盟各校更胜一筹。麦吉尔的辉煌历史和学术上的非凡成就，使它获得了“加拿大的哈佛”之美名。长期以来，麦吉尔在欧美声誉崇高，极受推崇青睐。麦吉尔大学草坪其著名校友包括9位诺贝尔奖校友，133名罗德学者，3位宇航员，两位加拿大总理，11位加拿大最高法院法官，3位加拿大以外国家领导人，9位奥斯卡金像奖得主（Academy Award)，3位普利策奖得主，和28位奥运会奖牌得主。
截止2012年，麦吉尔大学在QS最新2012~2013年世界大学排名中名列第18位，连续第六年保持其全球Top20大学地位，加拿大第一，多伦多大学紧随其后名列19位。泰晤士高等教育世界大学2012排名中名列第三十四，加拿大第三。而在加拿大国内权威教育杂志麦考林2012年度排名里，连续八年（2005-2012）列为加拿大医学博士类大学第一名。
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