据说难忘今宵是乔羽仅用两个小时写出来的，这首歌只有八句歌词，但却有无限大的格局，气势磅礴，与春晚主题紧密相扣：天涯，海角，新友，故交，共祝愿祖国好，青山在人未老！这些词句只能出自乔羽这样泰斗级别的大家之手，而王酩的曲与歌词相得益彰，再加上李谷一深情的演绎，共同造就了数十年春晚的头号钉子户。
2012年，哈文执导春晚，用天下一家取代难忘今宵。应该说，天下一家也是一首佳作，但缺少了难忘今宵的春晚，如同少了主菜的宴席一般。就好比维也纳新年音乐会不再用拉德茨基进行曲结尾，味道就全变了。
曾经有央视导演请乔羽再写一首类似主题的春晚结束曲，乔羽答复说他本人已经无法再写出同样的歌了，因为难忘今宵已经印在百姓心中了。
纵览当今大陆歌坛，急功近利者多，歌词普遍空洞虚无，不知所云。短期内恐怕难有佳作取代难忘今宵的压轴地位。
个人认为，如同乔老另一首国唱“我的祖国”超越时空传唱至今一样，难忘今宵也必然长期压轴春晚，因为真正的经典是颠扑不灭的！
每年的春节联欢晚会最后都是以《难忘今宵》合唱结束（此曲是为1984年春节晚会创作的，后被1985、1986、1990晚会作为结束曲，并从1990年沿用至今）。这首歌已经成为春晚一直沿用的“规矩”。
1984年猪年春节晚会前，中央电视台春节文艺晚会总导演黄一鹤觉得缺少一首与整台节目相配合的歌曲，于是黄一鹤找到了词作家乔羽，希望他能为猪年春晚结束时的一首歌写一下歌词，内容要有家人团聚，祖国大团圆，亲人间的骨肉之情和对未来的希望。当时导演黄一鹤希望乔羽能够马上写出来。黄一鹤拿到歌词一看，他对乔羽所说的主题思想，在歌词里全体现出来了。
1985年1月，歌词完成后，还要谱曲，黄一鹤找来了作曲家王酩。但没想到就在王酩作完曲时，导演组内部对这首还没彻底完成的歌曲发生了争议，但黄一鹤和李谷一坚持把这首歌录下来。就这样，歌曲《难忘今宵》诞生了.
《难忘今宵》的确是一首饱含情感的歌曲既道出了盛筵将散，深情告别时的真挚祝福，又表达了对来年再相会的无限期盼和良好祝愿，同时配上李谷一叹声轻柔的唱法，使得歌曲朗朗上口，回味无穷。1998年《难忘今宵》重新编曲，编曲后变得更加优美抒情
折叠难忘今宵在春节联欢晚会的重要转折点：
1. 1984年第二届春节联欢晚会首次唱响《难忘今宵》的旋律 使《难忘今宵》在接下来的{除1987 1988 1989 2012年}历届春晚的结束曲
2. 1990年 在时隔3年后的春节联欢晚会再次响起《难忘今宵》的旋律 使《难忘今宵》成为春晚的固定结束曲
3. 1998年 年的春节联欢晚会中央电视台首次来到一号演播大厅直播 这年《难忘今宵》的新编曲变得更加优美抒情 而在98年《难忘今宵》的合唱延续至今……
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