夜色沉沉，京城的街巷如同蛛网般交错延展，叶凌霄与沈清璃的身影在屋檐与阴影间穿梭。他们刚从城北老宅脱身，心中却已被“九幽令”与“龙脉祭坛”两个词紧紧缠绕。

“必须先弄清楚‘龙渊血案’的真相。”叶凌霄低声说道，语气中透出一丝凝重，“否则我们根本无法判断国师残党的真正目的。”

沈清璃点头，眼神如夜色般深邃：“皇宫里藏着太多秘密，尤其是关于龙脉的记载，恐怕只有最核心的皇族才知道。”

两人一路潜行，避开巡逻守卫，最终来到了一处偏僻的酒肆。这里地处城西，远离闹市，平日里人迹罕至，正是打探消息的最佳去处。

酒肆内灯火昏黄，空气中弥漫着淡淡的酒香和陈旧木梁的气息。叶凌霄环视四周，目光落在角落一名独坐的老者身上。那人身穿粗布衣衫，面容枯槁，但眼中却闪烁着精明的光。

“就是他。”叶凌霄低声对沈清璃说，“江湖上称他为‘百事通’，专门靠贩卖消息为生。”

沈清璃微微颔首，两人走过去，在老者对面坐下。叶凌霄掏出一小袋金珠，轻轻推到桌中央：“听说你什么都知道。”

老者眯起眼睛，缓缓伸出手将袋子打开，扫了一眼里面的成色，嘴角微扬：“你们想知道什么？”

“龙渊血案。”叶凌霄直截了当。

老者神色一滞，随即恢复平静，端起茶杯慢慢啜饮，似乎在权衡是否要开口。

“我只告诉你一次。”他低声道，“那是二十年前的事了。皇帝亲自下令封锁消息，连史官都不敢记录。但我知道一点——那一夜，皇宫深处有异象，天象突变，龙脉之气被强行切断。而执行此事的人……据说戴着一枚黑玉令牌。”

“是不是这种？”沈清璃取出那枚“九幽令”，轻轻放在桌上。

老者的脸色骤然变得苍白，猛地站起身，几乎撞翻桌子：“你们……怎么会拿到这个？”

“看来你知道得比你说的多。”叶凌霄不动声色地盯着他。

老者沉默片刻，终是叹了口气，重新坐下：“这枚令牌，传说是冥界遗物，能沟通阴灵之力。若真有人掌握了它，那么他们不只是想复活国师那么简单……他们是在试图重塑龙脉，以阴御阳！”

沈清璃与叶凌霄对视一眼，皆从对方眼中看出震惊。

“我们必须进皇宫。”叶凌霄低声说，“那里一定还藏着更多线索。”

老者摇头苦笑：“皇宫？你们疯了吗？那里守卫森严，别说潜入，靠近都难。”

“总有办法。”叶凌霄淡淡道。

离开酒肆后，两人回到先前约定的藏身处。夜风呼啸，吹动窗帘猎猎作响。

“今晚就行动。”沈清璃轻声道。

叶凌霄却摇了摇头：“不行。皇宫守卫严密，贸然进去只会打草惊蛇。我们要先观察三天，找出巡逻规律。”

接下来的三日，两人轮流值守，暗中记录皇宫各门的守卫换岗时间、巡逻路线以及护城河的水流情况。他们在城外一座废弃的钟楼中架设望远镜，日夜监视。

第三日晚，叶凌霄终于在地图上标出了一个最佳潜入点——皇宫东北角的一处围墙缺口，那里有一棵高大的槐树，可借力攀爬。