欧洲纸的出现,在1943年伦敦出版的《一本关于书的书》(A Book about Books)中提到,是在公元六世纪左右,从萨尔金(今巴基斯坦吉尔吉特市)出现了贩卖中国纸的路线,也即丝绸之路。历经乌兹别克斯坦的撒马尔罕(751年)、伊拉克的巴格达(793年)、埃及(900年)、摩洛哥(1100年),最终传入欧洲。(如图:路线右起)
现存的公元700年左右的科普特语(埃及)经书残张,多少可以证实上述的说法。如图:
至于造纸业的兴起则源于“恒罗斯之战”。据说在唐天宝十年(751年)的恒罗斯之战,大唐安西都护府与黑衣大食(阿拔斯王朝)及中亚诸国联军战于葱岭(今帕米尔高原)以西,可能是今日吉尔吉斯斯坦附近。在阿拉伯帝国以惨胜而宣告战事结束的同时,两名粗通造纸术的大唐将士被俘,因而让伊斯兰世界拥有了造纸技术。因为有传闻称,让穆斯林获得10个知识的人,可以受到尊重,和获得自由。如图,恒罗斯之战:
再之后则因十字军东征,使得欧洲人发现了造纸的秘密(此句存疑)。
但无论如何,在《中国印度见闻录》中,阿拉伯商人描述的“中国人不讲卫生, 便后不用水洗, 而是用中国造的纸擦。”对纸的出产国强调,可能涉及常规贩卖,或是制造能力(人工或畜力,而非水力)。而像1298年《马可波罗游记》中提到的“鲁思梯谦将这些口述,用当时在欧洲流行的法兰西语言记录下来,写在羊皮纸上”也可证实,此时欧洲还没有普及纸张和造纸技术。
之后从13世纪直至18世纪为止,欧洲人极少记录造纸的情形,或者这与宗教因素有极大的关系,但更可能是由于商业秘密使然。至18世纪中叶,法国作家JérômeLalande、Louis-Jacques Goussier和Nicolas Desmarest等人,才开始记录他们国家相关工艺的细节,且涉及姻亲传承。不得不说,这种缺失是件很令人遗憾的事情……
在12世纪至13世纪之间,据目前考察发现,使用东方纸张记录的手稿,可知最早的是1102年,西西里国王罗杰的契约。之后1154年日内瓦的一份公证登记,上面则记有时间。因此就“欧洲何时有纸”而言,较肯定的是在公元1100年左右,但也不能排除在公元6世纪时就已出现。
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